Black Star nel 1998 era un duo formato dai rapper Mos Def, prima che diventasse Yasiin Bey, e Talib Kweli. Le 13 tracce rappate sui beat di Hi-Tek, Evil Dee, Mr. Walt, Shawn J Period, J. Rawls, Ge-Ology e 88-Keys hanno messo l’oro nelle crepe dell’Hip-Hop formate dalla morte di 2Pac e The Notorious B.I.G. e del troppo Puff Daddy su MTV.
L’LP di 13 tracce Mos Def & Talib Kweli Are Black Star, era pieno di vibrazioni che attivano i chakra e l’ideologia pro-Black. Hanno affascinato l’underground con il loro singolo sul sample di Boogie Down Productions, Definition, le cui affascinanti oscillazioni da raggamuffin sembravano piacevolmente organiche, qualcosa come un saggio che purifica l’anima per purificare il cattivo fetore sulla scena.
La chimica Black Star di Mos e Talib aveva i messaggi giusti e stimolanti sull’acquisizione della conoscenza di sé, sull’evasione dalla mentalità balistica da ghetto e sull’emancipazione delle donne nere.
Le canzoni ti facevano sentire bene dentro il tuo corpo quando, dopo gli omicidi di Tupac e Biggie, non c’era molto da festeggiare.
Qualunque cosa facciano, Black Star non fa cliché.
No Fear of Time, il loro primo album dopo 24 anni, è una raccolta concisa e scorrevole di rime insurrezionali e ritmi propulsivi di uno dei duetti più annunciati del rap.
In apertura su o.G., Mos Def, che ora interpreta Yasiin Bey, inizia il suo verso con “joy and pain coin of the realm” – “Gioia e dolore, moneta del regno”. I temi qui sono l’equità e il mantenimento dell’equilibrio.
Sebbene sia stato attivo in questi ultimi anni, è emozionante sentirlo di nuovo con Kweli, portare la sua aria raffinata, attraverso Bed-Stuy, sulle musiche sinfoniche dell’era spaziale di Madlib.
La dizione impeccabile di Bey fa suonare ogni altra parola come se fosse stata composta con un tocco di Salt Bae.
Kweli è ancora più al punto sulla salva di potere popolare So Be It. Laddove Bey è disinvolto e astratto, Talib è urgente e focalizzato su ciò che vuole esprimere. Sono passate almeno due amministrazioni presidenziali dal loro primo disco.
C’è tutto l’amore rivoluzionario in Sweetheart. Sweethard. Sweetodd., la cui anima estiva singhiozza come un dubplate meravigliosamente deformato di un classico rock duro, sembra sognante e intenso. È un richiamo alla celebrativa Brown Skin Lady di Bey e Talib, che ci ricorda, implicitamente, che le questioni di cuore sono essenziali e importanti quanto quelle che riguardano i diritti di vita.
L’oscuro “Yonders” è un collage alla Romare Bearden della bellissima follia della Old New York, con alcuni giochi di parole più avvincenti del duo. L’espressione avviene sopra le corde cinematografiche e un basso crudamente da brivido.
Il fulcro di questa opera di nove canzoni, interamente prodotta da Madlib, è il jazzistico intitolato The Main Thing Is to Keep the Main Thing the Main Thing. Diffidate dalle imitazioni.
Si traduce come una veemente decostruzione di tropi di auto-aiuto e proverbi sui poster dei dormitori che qualcuno a Madison Avenue Il motivo di fondo è che gli oggetti materiali sono effimeri e l’arte non può essere mercificata.
Il disco non lo troverete sulle piattaforme streaming ma solo su Luminary, un sito che ospita solo e soltanto trasmissioni podcast, clicca qui.
Pubblicare oggi un album tramite podcast significa prendere di mira direttamente gli ascoltatori già abituati ad ascoltare contenuti preapprovati di loro scelta. E spesso mentre sono in viaggio. Inoltre, la struttura del paywall fornisce un incentivo per gli artisti che potrebbero essere scoraggiati dai bassi salari pagati agli artisti attraverso i servizi di streaming.
